Comunidade da Carolina do Norte devastada pelas enchentes de duas tempestades anteriores se prepara para Debby

Como Tempestade Tropical Debby À medida que se dirige para norte, chuvas fortes trazem potencial para inundações catastróficas em partes da Geórgia e da Carolina do Norte e do Sul. E a ameaça de grandes inundações interiores causadas por estas tempestades parece estar a aumentar.

O furacão Matthew atingiu Lumberton, Carolina do Norte, em 2016. Ninguém naquela cidade, que fica a 80 milhas para o interior, viu 50 centímetros de chuva chegando. O rio Lumber atingiu o pico de 3,5 metros acima do nível de inundação e inundou a cidade.

O chefe dos bombeiros Jimmy Hunt, com um metro e noventa de altura, lembrou que a água estava na altura do peito. Em 2016resgatou cerca de 50 pessoas, a maioria idosas, das enchentes.

“É horrível o que vimos por aí”, disse ele à CBS News na época. “Dentro de 10 a 15 minutos após a chegada da água, ela inundou suas casas… Era apenas sobrevivência naquele momento.”

Dois anos depois, ocorreu o furacão Florence. Florence atingiu a costa como um furacão de categoria 1 e trouxe mais de 35 centímetros de chuva para partes da Carolina do Norte e do Sul durante dois dias.

“É realmente surpreendente que a mesma coisa possa acontecer novamente”, disse Brianna Goodwin, organizadora comunitária em Lumberton da Igreja e Centro Comunitário do Condado de Robeson.

“Foi quase uma sensação de choque”, disse ele, lembrando os 60 centímetros de chuva que inundaram a área. “Vejo a enchente. Vejo a água. Mas isso é real?”

As inundações do furacão arruinaram a casa de Sheila Moore duas vezes em Lumberton. “Literalmente perdemos tudo”, disse ele.

Ele refez a casa depois que ela foi destruída pelo furacão Matthew, apenas para que ela fosse destruída novamente por Florence em 2018.

“Isso foi devastador”, disse Moore.

Lumberton aprendeu duas vezes da maneira mais difícil que os furacões de hoje podem afetar comunidades distantes da costa.

Oceanos mais quentes alimentam tempestades e uma atmosfera mais quente retém mais umidade. Esse aumento na umidade leva a um aumento na precipitação. De acordo com modelos recentes da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, As taxas de precipitação aumentarão em média 10% a 15%. cerca de 62 milhas da maioria das tempestades à medida que a Terra se aproxima de 2 graus Celsius de aquecimento.

“Não só as tempestades estão a tornar-se mais fortes, mais lentas e mais carregadas de água, como as populações estão a mudar”, disse Gavin Smith, professor da Universidade Estatal da Carolina do Norte que estuda o impacto das alterações climáticas nos desastres naturais. “E as pessoas que se mudam para essas áreas podem não compreender totalmente o impacto”.

Em 2016, mais de 800 residentes de Lumberton estavam em abrigos devido às inundações. Poderia haver muito mais Lumbertons no futuro. Em cerca de 30 anos, as tempestades poderão causar danos por inundações em mais de 19 milhões de propriedades, tanto costeiras como interiores, de acordo com uma análise da CBS News e da First Street.. Mas apenas cerca de 25% deles teriam seguro contra inundações.

Anos depois de Matthew e Florence, Lumberton se recuperou apenas parcialmente, física e psicologicamente.

“Há algo que pode destruir a sua casa e não é uma sensação muito fácil de ter”, disse Goodwin.