Baleia beluga ‘espiã russa’ encontrada morta ‘tinha vários ferimentos de bala’, diz grupo de direitos dos animais

Grupos de direitos dos animais disseram na quarta-feira que os tiros mataram um baleia beluga que ganhou destaque na Noruega depois que seu arreio incomum levantou suspeitas de que a Rússia havia treinado a criatura como espiã.

As organizações NOAH e One Whale afirmaram ter apresentado uma queixa à polícia norueguesa pedindo-lhes que abrissem uma “investigação criminal”.

Apelidado “Hvaldimir” em uma brincadeira com a palavra norueguesa para baleia, hval, e seu supostas ligações com MoscouA beluga branca apareceu pela primeira vez na costa da região de Finnmark, no extremo norte da Noruega, em 2019.

Ele foi encontrado morto no sábado em uma baía na costa sudoeste da Noruega.

Seu corpo foi transportado para uma filial local do Instituto Veterinário Norueguês para uma autópsia na segunda-feira.

O relatório é esperado “dentro de três semanas”, disse uma porta-voz do instituto.

“Ele tinha vários ferimentos de bala ao redor do corpo”, disse à AFP a diretora do One Whale, Regina Crosby Haug, que afirmou ter visto o corpo de Hvaldimir na segunda-feira.

A One Whale foi fundada para rastrear a beluga, que se tornou uma celebridade na Noruega.

“Os ferimentos da baleia são alarmantes e de uma natureza que não pode excluir a possibilidade de ação criminosa; é chocante”, disse o diretor da NOAH, Siri Martinsen, num comunicado.

“Se houver suspeita de um ato criminoso, é essencial que a polícia intervenha rapidamente”, disse ele.

Uma terceira organização que também rastreou os movimentos da baleia, a Marine Mind, disse ter encontrado o corpo de Hvaldimir flutuando na água no sábado por volta das 14h30 (12h30 GMT).

“Não havia nada que indicasse imediatamente a causa da morte”, disse o diretor Sebastian Strand à AFP. “Vimos marcas, mas é muito cedo para dizer o que eram.”

Ele disse que algumas das marcas provavelmente foram causadas por aves marinhas, mas disse que não havia explicação para outras neste momento.

Com idade estimada entre 15 e 20 anos, Hvaldimir era relativamente jovem para uma baleia beluga, que pode viver entre 40 e 60 anos.

Quando o encontraram em 2019, biólogos marinhos noruegueses removeram um arnês artificial com suporte adequado para uma câmera de ação e as palavras “Equipment St. Petersburg” impressas em inglês nas tampas de plástico.

Autoridades norueguesas disseram que Hvaldimir pode ter escapado de um recinto e sido treinado pela marinha russa, já que parecia estar acostumado com humanos.

O exército russo tem uma história de tentando transformar mamíferos marinhos em armasCBS News relatado anteriormente. No ano passado, espiões militares britânicos disseram que a Rússia parecia estar treinamento de combate a golfinhos para combater as forças ucranianas.

Moscou nunca emitiu qualquer reação oficial às especulações de que ele poderia ser um “espião russo”.

“Estamos com o coração partido”, disse One Whale em um declaração depois que Hvaldimir foi encontrado morto. “Também estamos com raiva porque tivemos que lutar tanto e por tanto tempo para ajudá-lo a sair do perigo. E ele finalmente chegou tão perto de ter uma vida melhor.”