Mike Tomlin, do Steelers, reconhece que George Pickens ‘tem que crescer’ após penalidades caras contra o Bengals

CINCINNATI – Mike Tomlin tem sido um defensor ferrenho de George Pickens, mas depois que Pickens cometeu duas faltas pessoais durante a vitória de domingo sobre o Bengals, o técnico do Steelers reconheceu que algo precisa mudar em seu jovem recebedor.

Pickens, tinha que ser escoltado para fora do campo no final da derrota da semana passada em Cleveland, ele foi penalizado por insultos e penalidades por conduta antidesportiva durante a vitória de Pittsburgh por 44-38. Ambas as penalidades minimizaram o impacto de duas recepções feitas por Pickens.

“Você só precisa crescer, cara”, disse Tomlin. “É um jogo emocionante. Esses jogos de divisão são importantes. Ele tem um alvo nas costas porque é George (Pickens). Ele entende isso, mas precisa crescer. Ele precisa crescer rapidamente.”

Após o primeiro pênalti, Tomlin foi visto conversando com Pickens no banco antes de lhe dar um abraço rápido. O veterano quarterback Russell Wilson também ouviu Pickens durante todo o jogo.

Assim como Tomlin, Wilson foi convidado a falar sobre Pickens e seus problemas mais recentes com autoridades. Quando solicitado a falar sobre Pickens, 99% das respostas de Wilson foram elogios ao seu companheiro de equipe de 23 anos, que ainda está aprendendo seu caminho no NFL. Wilson, no entanto, reconheceu que Pickens precisa fazer um trabalho melhor para controlar suas emoções.

“Eu estava dizendo a ele no banco: ‘Quando você é um dos melhores do mundo, você espera fazer essas jogadas, não precisa necessariamente fazer nada extra'”, lembrou Wilson após a vitória de domingo. “Ele respondeu e se saiu bem… Ele sabe que pode nos ajudar muito. Ele fez isso o ano todo. Ele é um ótimo companheiro de equipe… um dos melhores companheiros de equipe na maneira como trabalha.” todos os dias… No entanto, ele também tem que ser mais inteligente, e ele vai fazer isso.”

Como Wilson aludiu, Pickens desempenhou um papel fundamental no início de 9-3 de Pittsburgh. Mas a única coisa que ainda o impede são os pênaltis que muitas vezes nada têm a ver com a jogada.

“Espero que não”, disse Pickens durante a coletiva de imprensa pós-jogo, quando questionado se ele se sente alvo dos árbitros. “Estou aqui apenas jogando, como todos os recebedores da liga. Certas decisões não acontecem do meu jeito. Tudo que posso fazer é continuar jogando.”

A primeira penalidade foi por provocação depois que Pickens fez uma recepção de 21 jardas no final do primeiro quarto. No entanto, Pittsburgh superou a penalidade de 15 jardas depois que Wilson lançou um passe para touchdown que empatou o jogo para Calvin Austin III.

Por um segundo, parecia que o dia de Pickens chegaria ao fim prematuro depois que os árbitros o penalizaram novamente após sua captura de 36 jardas na primeira tacada de Pittsburgh no segundo tempo. Mas, em vez de receber uma penalidade provocativa (que teria levado à sua expulsão), Pickens foi penalizado por conduta antidesportiva e pôde permanecer no jogo.

Essa penalidade, no entanto, contribuiu um pouco para que os Steelers não pontuassem no futuro. Em vez de mover a bola para a linha de 13 jardas do Bengals, o pênalti devolveu Pittsburgh à linha de 28 jardas de Cincinnati. A campanha terminou com um field goal perdido que mudou brevemente o ímpeto do time da casa.

Pickens, já um jogador emocionado, pareceu jogar com ainda mais emoção depois que o cornerback Cam Taylor-Britt do Bengals não recebeu nenhuma chamada, depois que ele pareceu empurrar Pickens para o chão em sua interceptação de 51 jardas seis na primeira série de Pittsburgh. Pickens respondeu rapidamente marcando o primeiro touchdown dos Steelers no jogo momentos depois, em uma recepção e corrida de 17 jardas.

“As jogadas acontecem. Pessoal, me abracem”, disse Pickens sobre a falta de decisão na escolha seis. “Sou um dos melhores recebedores, então eles vão me segurar. Só preciso fazer jogadas quando isso acontecer.”

Pickens reconheceu que o jogo de domingo foi difícil, como costuma acontecer entre dois rivais de divisão. Ele também reconheceu que já sabe que grandes jogadores não precisam se machucar cometendo penalidades caras. Além disso, Pickens (que esteve no centro da polêmica na semana passada, quando teve que ser escoltado para fora do campo pela segurança no final da derrota do Pittsburgh em Cleveland) disse que não quer machucar seu time.

Tudo isso torna confusa sua resposta quando questionado se ele mudará alguma coisa em seu jogo.

“Hum, não”, disse Pickens. “Posso continuar seguindo minhas rotas, continuar jogando. Você tem os árbitros que tomarão certas decisões para determinados pênaltis”.

Talento nunca foi o problema para Pickens, que liderou os Steelers em quase todas as categorias estatísticas desde que ingressou na equipe em 2022. Mas até que ele aprenda a controlar melhor suas emoções, o potencial de Pickens permanecerá prejudicado, junto com o potencial dos Steelers. como uma ameaça legítima para sair da AFC.