Agência gratuita de Juan Soto: Por que os atuais Yankees têm vantagem sobre outros pretendentes depois de apenas uma temporada

Acertar o extraordinário Juan Soto é o agente livre mais cobiçado, sem o nome de Shohei Ohtani, há muito, muito tempo. Qualquer contrato que ele acabe assinando nesta entressafra refletirá essa realidade.

O apelo da Soto ao mercado é óbvio. Combine força e paciência no prato para alcançar resultados verdadeiramente de elite. Falando nisso, ele está atingindo 0,285/0,421/0,532 em sua carreira e está saindo talvez da melhor temporada geral de sua carreira. Soto também é extremamente durável, e sua combinação de habilidades de contato e rebatidas de qualidade significa que ele provavelmente envelhecerá muito bem. Falando em idade, ele ainda tem apenas 26 anos, o que é excepcionalmente jovem para agentes gratuitos premium. Devido a todos esses fatores, além de uma ligeira camada de poder estelar de Soto e suas qualidades estéticas de “pare o que você está fazendo e observe-o bater”, é quase certo que assinar um pacto no valor de US$ 600 milhões ou mais. Isso muito provavelmente exclui tudo, mas Ligas Principais aqueles que gastam mais, ou aqueles que gastam menos, têm mais recursos e espaço orçamental.

Quando se trata de qualquer leitura das folhas de chá Soto, o referido leitor das folhas de chá provavelmente encontrará dois favoritos para conquistar o super rebatedor: o atual New York Yankees ou o New York Mets. Obviamente, isso não significa que ele está assinando com um dos dois times de Gotham (os Dodgers, os Red Sox, os Blue Jays, os Giants, os Nationals, talvez, e talvez haja até notícias sobre um ou dois times misteriosos, mas o). os primeiros sinais apontam para esse fim. É fácil inclinar-se para o Mets devido ao seu desejo por um rebatedor como Soto e à disposição do proprietário Steve Cohen de investir no produto em campo. Sim, os Yankees têm cofres mais fundos do que qualquer outro time, mas Cohen gasta mais do que Hal Steinbrenner.

Dito isso, ainda é fácil argumentar que os Yankees devem ser considerados os favoritos à medida que avançamos no auge do inverno. Vamos examinar brevemente por que isso pode acontecer: por que o rolo compressor do Bronx pode estar liderando o derby de Soto a esta hora da manhã.

1. Os Yankees têm familiaridade ao seu lado.

Quando você se compromete com uma organização por mais de uma década, que é o que Soto fará nesta entressafra, a familiaridade é importante. Os Yankees oferecem isso. Os Yankees adquiriram Soto em dezembro passado em uma negociação de sucesso de sete jogadores com os Padres. Isso significa que ele passou todo o ano de caminhada com os Yankees, e que ano de caminhada foi: uma linha de 0,288/0,419/0,569 com 41 home runs e mais caminhadas do que eliminações.

Além de desfrutar de uma de suas melhores temporadas sob o comando dos Yankees, Soto pôde ver em primeira mão e de perto como funciona a organização ao mais alto nível e também como é rebater em proximidade direta com jogadores como Aarón Juez. Embora Soto tenha uma reputação de poder de ponta a ponta e possa rebater em qualquer ambiente de jogo, como rebatedor canhoto ele agora sabe como é mirar naquela varanda curta do campo direito no Bronx. Ele sabe como é jogar com Aaron Boone. Quem retornará em 2025?. Soto também sabe o que é jogar diante da torcida tipicamente intensa e turbulenta do Yankee Stadium. De longe, tudo isso parece positivo, e aquele ano de recrutamento, seja passivo ou direto, aparentemente coloca os Yankees em uma posição vantajosa.

2. Eles deram a Soto o sabor da vitória

Como acontece com a maioria dos agentes livres, o dinheiro provavelmente será a resposta para Soto. Contudo, uma prioridade paralela, nas suas próprias palavras, é vencer. Os Yankees oferecem essa possibilidade nos próximos anos e deram a ele uma forte dose dela na única temporada de Soto com eles. Os Yankees durante a última temporada regular, em grande parte graças à alta produção de Soto, alcançaram 94 vitórias, o melhor recorde da Liga Americana e o título da Liga Americana Leste. Essa foi a primeira vez que Soto venceu uma divisão, e essas 94 vitórias na temporada regular são o maior número de qualquer time em que Soto já esteve. Além de tudo isso, e mais especificamente, ele teve uma boa sequência nos playoffs com o Yankees. Eles ganharam a flâmula antes de cair para os Dodgers em uma World Series que estava mais perto do que sugere a contagem final da série. Soto já ganhou tudo antes como membro do Nacional de 2019, mas esse novo gostinho da glória de outubro certamente importou muito para ele também.

Olhando mais para trás, os Yankees chegaram à pós-temporada em sete dos últimos oito anos e não sofrem uma temporada de derrotas desde 1992. Talvez apenas os Dodgers possam olhar Soto nos olhos e prometer-lhe uma chance maior de relevância no campeonato. Classificações de beisebol de outubro e rebatidas repetidas nos próximos anos.

3. Eles têm o dinheiro (e mais um pouco)

O proprietário Hal Steinbrenner pode não estar aproveitando o suficiente do prodigioso poder de compra dos Yankees, mas não há dúvida de que eles têm os recursos para pagar a Soto o que ele quer (e fazê-lo três vezes). Eles têm os cofres mais profundos de todos. time da liga principale eles geralmente gastam de acordo. Dependendo dos contratos de Cot, os Yankees ficaram em primeiro, segundo ou terceiro lugar na escalação do Dia de Abertura em cada uma das últimas seis temporadas. Sim, é uma crítica a Steinbrenner que os Yankees não tenham a folha de pagamento de equipe mais alta todos os anos como tinham no início dos anos 2000, mas os Yankees atuais ainda gastam muito. Eles não apenas podem pagar facilmente as taxas de mercado para Soto, mas também podem fazê-lo sem negligenciar o resto da lista. Afinal, Judge e Gerrit Cole também serão Yankees nos próximos anos. Isso certamente irá agradar a Soto.

Provavelmente levará algum tempo até que Soto tome sua tão esperada decisão, e se alguma agência gratuita de superstar anterior servir de guia, haverá reviravoltas na trama ao longo do caminho. Até então, porém, é fácil e defensável pensar que os Yankees têm uma certa vantagem ao entrar. Quer eles aproveitem ou não, essa é a história do inverno no beisebol.