Transferir receptores amplos? Penn State não precisava deles quando Harrison Wallace local explodiu contra West Virginia

Acontece que talvez tudo o que o número 8 da Penn State precisasse para melhorar seu tão difamado jogo de passes em campo fosse olhar para dentro.

Uma entressafra de consternação no estado de Keystone, perguntando-se como Estado da Pensilvânia poderia realmente competir no futebol universitário Playoffs, e não apenas qualificação para eles, depois adicione apenas um receptor quase produtivo no portal de transferência foi rapidamente acalmado com um grande primeiro tempo pelo júnior redshirt Harrison Wallace.

Wallace terminou com cinco recepções para 117 jardas e dois touchdowns, tudo no primeiro tempo antes de um atraso climático de mais de duas horas, quando o Nittany Lions abriu a temporada com uma vitória por 34-12 em West Virginia no sábado, na estreia do novo coordenador ofensivo. Andy Kotelnicki.

Quão necessária (e inesperada) foi a saída do jogo de passes, principalmente de Wallace?

O redshirt júnior de 1,80 metro e 180 libras é o primeiro recebedor da Penn State com cinco recepções para pelo menos 100 jardas e dois touchdowns em um jogo desde 2021.

O jogo decisivo não deve surpreender o técnico da Penn State, James Franklin.

“Ele está em uma posição muito boa”, disse Franklin ao 247Sports no início de agosto. “Esperamos que ele tenha um grande ano para nós. Precisamos que ele tenha um grande ano para nós. Ele é superatlético; provavelmente um dos caras mais explosivos que temos em nosso programa.”

Wallace, um ex-jogador de quatro estrelas que se preparou em Pike Road (Ala.) High, atingiu esses números no primeiro tempo, quando teve cinco recepções para 117 jardas e dois touchdowns.

Quando Jahan Dotson fez isso em 2021, ele teve 11 recepções para 242 jardas e três touchdowns em Maryland.

A mudança que virou manchete na sala de recebedores da Penn State nesta entressafra foi a adição de Julian Fleming do Ohio State e a perda do principal recebedor KeAndre Lambert-Smith para Auburn. Fleming não recebeu um passe e o talento local da Penn State jogou tão bem que não foi necessário.

Wallace não apenas teve uma ótima recepção e correu para um touchdown de 50 jardas no início do segundo quarto, mas Omari Evans teve uma recepção de 55 jardas faltando 10 segundos para preparar o touchdown de 18 jardas de Wallace na próxima jogada para dar-lhe em Nittany, os Leões têm uma vantagem de 20-6.

Wallace prenunciou sua grande estreia no início do campo de treinamento.

“Estou pronto”, disse ele. “Apenas o trabalho que venho fazendo, as coisas pelas quais tive que passar. Chegou a hora.”

Com a perda de Lambert-Smith, que teve quatro recepções para 123 jardas e dois touchdowns no ano passado contra West Virginia, a Penn State passou a primavera e o verão respondendo a perguntas sobre de onde viria sua produção de recebimento.

Na verdade, com a transferência de Lambert-Smith e Dante Cephus (Kansas State), isso deixou Wallace como o melhor apanhador de passes na sala de recepção. Ele teve 19 recepções para 228 jardas e média de 12 jardas por recepção. Ele é mais da metade do total de jardas em um jogo.

Ah, esquecemos de mencionar: o quarterback da Penn State, Drew Allar, foi convidado a trazer a bola para o campo e ele fez exatamente isso, encontrando um confronto quando o fez. Ele terminou 11 de 17 para 216 jardas e três touchdowns.

Em nove dos 13 jogos da Penn State na temporada passada, Allar não conseguiu um passe de 40 jardas.

A ideia de contratar Kotelnicki para comandar o ataque veio do desejo do técnico da Penn State, James Franklin, de ser mais diversificado e aproveitar mais oportunidades em campo, além de dar aos recebedores mais oportunidades de fazer jogadas.

Na temporada passada, Allar teve uma média de 202,4 jardas de passe e ficou seis vezes abaixo da marca de 200 jardas. No primeiro tempo contra os Mountaineers ele acertou 8 de 13 para 199 jardas e três touchdowns.

Ele teve uma média de 19,6 jardas por finalização, o que é mais do que em qualquer jogo em 2023, quando teve uma média de 11,3 jardas por finalização.

Após o atraso climático, Penn State voltou ao jogo corrido e dominou a linha de scrimmage.