Espaço estaria virando “ambiente insustentável” — e a culpa é nossa

julho 26, 2024
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Espaço estaria virando “ambiente insustentável” — e a culpa é nossa


De acordo com um relatório Segundo um relatório recente da Agência Espacial Europeia (ESA), o espaço está a tornar-se um lugar insustentável graças à quantidade de detritos que nele despejamos.

Como mostram os dados da ESA, existem mais de 35 mil objetos rastreados por redes de vigilância, com aproximadamente 26 mil pedaços de detritos com mais de 10 centímetros de tamanho.

O relatório sugere que, apesar dos esforços crescentes para mitigar esta enorme quantidade de detritos espaciais, o lixo continuou a acumular-se. E acumulou tanto que, neste momento, estaríamos criando “um ambiente insustentável no longo prazo”.

Alto número de satélites é uma das principais causas

  • O relatório da ESA também detalha como a humanidade está a lançar mais satélites do que nunca para o espaço, impulsionada pelo aumento dos esforços de satélites comerciais, como o Starlink da SpaceX.
  • De todos os satélites activos do mundo, a ESA afirma que mais de 6.000 encontram um lar na órbita baixa da Terra, a uma altitude entre 310 e 370 milhas (entre 500 e 600 quilómetros).
  • A ESA observa que a situação poderá piorar: a maioria dos satélites lançados em 2023 também se dirigiam para estas altitudes.

Se os destroços colidissem ou explodissem, poderia ser catastrófico, desencadeando uma reação em cadeia que condenaria satélites e colocaria em perigo infraestruturas críticas, como telescópios espaciais em estações espaciais de órbita baixa.

A previsão parece sombria, mas há alguns sinais positivos. O relatório também afirma que tem havido esforços crescentes para mitigar os detritos espaciais, desorbitando cargas úteis e corpos de foguetes gastos.

Mesmo com melhorias nos esforços de mitigação, ainda tem havido falta de conformidade, com muitas cargas úteis maiores no final da sua missão a não conseguirem sair de órbita com sucesso. Isso é lixo que não vai sair de órbita tão cedo.

Consulte Mais informação:

Os satélites podem ser afetados pela grande quantidade de detritos espaciais despejados na órbita do nosso planeta (Imagem: Dima Zel/Shutterstock)

A ESA prevê, com base na extrapolação das tendências atuais, que o número de colisões catastróficas começará a aumentar significativamente – embora esta previsão seja para os próximos séculos, até 2225, com aumentos menores nas próximas décadas.

O que o relatório deixa claro é que a implementação de medidas de mitigação permanece “num nível demasiado baixo para garantir um ambiente sustentável a longo prazo” e que algumas das vitórias observadas estão relacionadas com a retirada de grandes constelações.

Em suma, o espaço terá ainda mais lixo no curto prazo, a menos que redobremos as estratégias para conter a ameaça.

O lixo espacial é um problema crescente
A colisão de detritos próximos na órbita da Terra pode causar eventos catastróficos – Imagem: Frame Stock Footage / Shutterstock





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