Descoberta de fósseis no manto de gelo da Groenlândia revela risco aumentado de aumento do nível do mar

A Gronelândia já derreteu antes e enquanto o tempo esquentavai a derreter novamente – desta vez causando o que os cientistas alertam que poderia ser um aumento de 20 a 25 pés no nível do mar.

Uma nova pesquisa descobriu que durante um dos períodos quentes dos últimos 1,1 milhão de anos, o centro, e não apenas as bordas, da enorme camada de gelo da Groenlândia derreteu, dando lugar a uma “paisagem de tundra seca e árida”. vários insetos e plantas. As descobertas foram compartilhadas em um novo artigo publicado hoje no procedimentos da Academia Nacional de Ciências.

Quando a camada de gelo derreteu inicialmente, havia níveis mais baixos de gases com efeito de estufa na atmosfera do que os que existem hoje. Agora com Mais dióxido de carbono na atmosfera.Os cientistas dizem que a camada de gelo da Groenlândia é mais suscetível ao derretimento do que se pensava anteriormente.

“A Groenlândia existe há 2,7 milhões de anos com seu gelo”, disse ele. Pablo Bierman, um cientista da Universidade de Vermont que co-liderou o novo estudo. “Existem agora algumas evidências de que esta camada de gelo é frágil”.

Os pesquisadores têm estudado materiais encontrados sob o manto de gelo da Groenlândia, o maior do hemisfério nortedesde 2014. Eles examinaram sedimentos do fundo de um núcleo de gelo, chamado GISP2, retirado de três quilômetros abaixo da superfície, no centro do manto de gelo, há quase 30 anos.

A amostra de sedimentos de 30 gramas estava cheia de pistas sobre o passado da Groenlândia. Pequenas manchas pretas, quando colocadas sob o microscópio, revelaram o olho de um inseto, uma semente de papoula do Ártico, partes de um salgueiro do Ártico e pequenos pedaços de fungos e musgo do solo, o que Bierman chamou de “ecossistema congelado sob o gelo”. “

Segundo os pesquisadores, os fósseis fornecem “confirmação direta” de que 90% da camada de gelo desapareceu.

“Encontrar estes fósseis no centro da camada de gelo é uma prova inequívoca de que o gelo da Gronelândia desapareceu [in the past]”Bierman disse. “E uma vez que você perde o centro da camada de gelo, você perde tudo.”

As descobertas apoiam o que é chamado de hipótese da “Groenlândia frágil”: que a natureza, fora da influência humana, causou o derretimento da camada de gelo pelo menos uma vez desde que se formou, disse Bierman.

Com 656.000 milhas quadradas, o manto de gelo da Groenlândia Atualmente cobre cerca de 80% do território insular.. Para colocar em perspectiva, é cerca de três vezes o tamanho do Texas.

A NASA, que mapeou a perda de gelo da Groenlândia, diz que a folha “diminuiu rapidamente nos últimos anos”, fazendo com que o nível global do mar suba cerca de 0,03 polegadas por ano. De acordo com Bierman, o derretimento da massa de gelo na Groenlândia é agora o principal fator do aumento do nível do mar.

“Nos primeiros anos do aquecimento climático, foram as geleiras das montanhas que derreteram e adicionaram água ao oceano”, disse ele. “Agora é a Groenlândia.”

Embora possa levar alguns milhares de anos até que toda a massa da Gronelândia derreta, disse Bierman, as consequências seriam terríveis: centenas de milhões de pessoas poderiam perder as suas casas e negócios. Os lugares que mantemos próximos e queridos em nossos corações seriam perdidos.

“Como gosto de dizer quando as pessoas me perguntam, por que isso importa? Digo, pense na sua praia favorita. E então imagine sua praia favorita com 25 pés de água”, disse Bierman.