Como os running backs com muito dinheiro da NFL se sairão em 2024; Quais jovens portadores de bola poderiam lucrar a seguir?

Para começar 2024 NFL temporada, quarterbacks de baixo custo como Justin Fields e Sam Darnold, na verdade eles se saíram melhor do que os mais bem pagoso que levanta questões sobre a sustentabilidade de colocar em campo um verdadeiro concorrente com uma pessoa cara. Por que pagar um prêmio, diz o raciocínio, se você pode distribuir o dinheiro entre o resto da equipe, apoiando um titular chamado de “nível médio” com uma escalação potencialmente de elite?

A realidade é mais complicada, é claro, mas o fato de ser uma discussão fala da ascensão repentina de quarterbacks menos conceituados este ano. Então, o que há com os corredores mais bem pagos deste ano? Depois de anos de ambos Times da NFL e especialistas desvalorizando a posição, esta offseason viu uma infinidade de nomes notáveis ​​lucrar com grandes acordos de agente livre, aparentemente restaurando os portadores da bola como verdadeiras armas em uma era de passes felizes.

Eles correspondem às expectativas? Justificando gastos ostentosos? Aqui está nossa avaliação do início de 2024 dos 10 running backs mais bem pagos da última offseason, além de quais running backs podem ser os próximos a serem pagos:

Nota: AAV indica o valor médio anual.

Contrato: 4 anos, US$ 64 milhões (extensão) | VAA: US$ 19 milhões (primeiro entre RBs)

O atual Jogador Ofensivo do Ano ganhou seu novo contrato, graças a uma corrida no estilo MVP como burro de carga do San Francisco 49ers em 2023, mas a tendinite de Aquiles o impediu de fazer uma única jogada nesta temporada. Agora na Alemanha em busca de ajuda especializada (o que nunca é um bom sinal de uma recuperação rápida), a sua ausência foi pelo menos compensada em São Francisco pela fluidez de Jordan Mason atrás de uma linha sólida.

Contrato: 3 anos, US$ 37,75 milhões | VAA: US$ 12,6 milhões (quarto)

Além de uma única queda no final do jogo em uma derrota para o Atlanta Falcons, Barkley valeu cada centavo para seus ex-rivais de divisão. D’Andre Swift havia se tornado o número 1 dos Eagles há um ano, mas Barkley se livra de tackles com muito mais facilidade, e sua habilidade de rebater home runs ajudou a compensar a ausência de AJ Brown devido a lesão. Não é exagero sugerir que ele é o MVP da Filadélfia há três jogos.

Contrato: 4 anos, US$ 48 milhões | VAA: 12 milhões de dólares (quinto)

O ex-escavadeira do Las Vegas Raiders não tem sido uma ameaça no jogo de passes para o Green Bay, mas fez muito no terreno para compensar isso. Com o quarterback Jordan Love lesionado desde o final da semana 1, Jacobs acumulou o segundo maior número de jardas corridas após o contato na NFL, ajudando Matt LaFleur a instituir um ataque intenso para o reserva Malik Willis. Estamos falando de materiais que beiram os cinco primeiros.

Contrato: 2 anos, US$ 19,75 milhões (extensão) | VAA: US$ 9,9 milhões (sexto)

Adquirido em uma troca com o Cincinnati Bengals, Mixon retornou à sua forma no Pro Bowl em uma estreia monstruosa, mostrando visão de elite por trás de uma frente de limpeza de pista. No entanto, a eficiência consistente tem sido um problema para ele no passado e, desde a semana 1, ele fez apenas nove corridas enquanto se recuperava de uma lesão no tornozelo.

Contrato: 4 anos, US$ 36 milhões (extensão) | VAA: US$ 9 milhões (7º)

Recompensado nesta entressafra após um 2023 repleto de lesões, Stevenson praticamente se acomodou em um papel difícil e destacado. Embora ele ainda não tenha se destacado como receptor de passes, ele conseguiu ficar atrás de uma linha de má qualidade para ganhar mais jardas após o contato do que todos os running backs, exceto dois. Os Patriots não poderiam ter esperado muito mais.

Contrato: 2 anos, US$ 16 milhões | VAA: 8 milhões de dólares (T-8º)

Relativamente esquecido na agência gratuita devido à sua idade (30) e carga de trabalho anterior, “King Henry” viu seu uso e produção aumentarem a cada jogo com o Baltimore. Um complemento perfeito para a luta elétrica de Lamar Jackson, ele deve continuar a ser uma peça no ataque durante toda a temporada.

Contrato: 3 anos, US$ 24 milhões | VAA: 8 milhões de dólares (T-8º)

Swift foi um running back dinâmico de primeiro passo para os Eagles em 2023, mas ele passou por momentos terríveis interagindo com os Bears, que apresentavam uma linha de má qualidade e um quarterback novato errático em Caleb Williams. Seu ponto forte é a velocidade, mas seu movimento lateral na defesa não ajudou, daí suas estatísticas extremamente ineficientes.

Contrato: 3 anos, US$ 21,75 milhões | VAA: US$ 7,3 milhões (9º)

Não muito diferente de seu novo homólogo da AFC South em Mixon, Pollard parecia ágil em seu primeiro jogo nas novas instalações, apenas para vacilar nas semanas seguintes. Ele ainda é rápido aos 27 anos, mas seus toques e eficiência diminuíram em jogos consecutivos enquanto o Tennessee luta para se firmar nas trincheiras.

Contrato: 1 ano, US$ 7 milhões | VAA: 7 milhões de dólares (décimo)

Talvez os vikings saibam apenas procurar uma pechincha? Sam Darnold foi uma revelação no centro, mas Jones foi igualmente impressionante. A ex-estrela do Green Bay Packers às vezes divide funções com Ty Chandler, mas ainda tem uma velocidade revolucionária no espaço, ocupando o sétimo lugar em jardas por corrida (5,4).

Contrato: 3 anos, US$ 16,5 milhões | VAA: US$ 5,5 milhões (15º)

Mais uma contratação de nível médio para Nova York após a saída de Barkley, Singletary produziu mais ou menos conforme o esperado. Ele é útil quando chamado e talvez um pouco subestimado como apanhador de passes, mas está claro que os Giants pretendem mantê-lo na faixa semanal de 10-15 carregamentos.

RBs no caminho certo para receber o próximo pagamento

Quais running backs têm maior probabilidade de se juntar às fileiras dos portadores de bola mais bem pagos em um futuro não muito distante? Estes são alguns dos candidatos mais fortes:

• James Cook (Búfalos) poderia ser um dos armas de habilidade mais subestimadas na NFL, chegando este ano como um dos cinco maiores produtores de jardas em scrimmage a partir de 2023. Sempre uma ameaça para mover as correntes como apanhador de passes, ele será elegível para assinar uma extensão após esta temporada, que é a terceira em o nível profissional.
• Bijan Robinson (Atlanta Falcons) Ele tem sido um craque no estilo Barkley para Kirk Cousins ​​​​and Co., mostrando valor em jardas curtas, versatilidade na captura de passes e dinamismo de corte. Oitava escolha geral em 2023, ele terá direito a um novo contrato após a temporada de 2025.
• Jahmyr Gibbs (Detroit Lions) Ele divide os toques com o mais durão David Montgomery, mas é uma ameaça de interromper uma grande corrida toda vez que tem a bola. O ex-jogador da primeira rodada, que também tem contrato de estreia, poderá assinar uma prorrogação de longo prazo após a campanha de 2025.