Estrela do Manchester City sugere que pode se aposentar mais cedo devido ao congestionamento dos jogos

Manuel Akanji, do Manchester City, tornou-se o último jogador a criticar o calendário apertado a que os jogadores de futebol são obrigados, afirmando que poderá reformar-se aos 30 anos porque estará no auge depois de várias temporadas repletas de jogos nos mais altos escalões do desporto.

Akanji, de 29 anos, disputou 48 partidas cada em suas duas primeiras temporadas no Manchester City e começou esta temporada com uma pequena pausa. Ele disputou o Campeonato Europeu pela Suíça, que foi eliminado nas quartas de final em 6 de julho, e então competiu na partida de abertura do City na temporada 2024-25 em 10 de agosto, após apenas um mês de descanso.

“É muito difícil”, disse ele, por ESPN. “Você não pensa apenas nesta temporada, mas também na próxima. Digamos que ganhamos o campeonato ou a copa, depois vamos para a final do Mundial de Clubes; o Community Shield é três semanas depois. Então, quando teremos férias? Não Há pausas no inverno, então se tivermos sorte teremos duas semanas e depois teremos que voltar e começar a próxima temporada. Depois no próximo verão é a Copa do Mundo.

Na temporada passada, o Manchester City disputou um total de 59 partidas entre Premier League, UEFA Champions League, Mundial de Clubes e outras obrigações em competições nacionais e continentais. A equipe poderá disputar mais de 50 partidas nesta temporada se avançar em alguma das competições de copa que disputará, mas desta vez poderá disputar uma campanha ainda mais longa com a ampliação da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O City já se classificou para a competição de 32 equipes, contra oito, que acontecerá nos Estados Unidos nos próximos junho e julho.

Akanji disse que o congestionamento da partida causa danos físicos e mentais aos jogadores.

“É apenas um jogo após o outro e não sei como será nos próximos anos”, disse ele. “Não dá para ficar somando jogo após jogo e presumir que tudo será como antes. Também é preciso pensar nos jogadores. Em algum momento você estará cansado demais para jogar mais partidas. E depois vêm as lesões. Definitivamente treinamos o máximo possível e estamos no caminho, mas tem que haver um limite. Talvez eu me aposente aos 30.

Os comentários do zagueiro ecoam a opinião de longa data de seu técnico do City, Pep Guardiola, que há muito critica as agendas lotadas com as quais os jogadores têm de lidar. Guardiola chamou a atenção para o assunto novamente em julho, durante a turnê de pré-temporada do City pelos Estados Unidos, criticando tanto os jogos programados quanto as viagens envolvidas.

“Instituições como a FIFA, a UEFA e a Premier League não pensam nos jogadores, por isso os treinadores têm de pensar nisso”, disse ele após a derrota para o AC Milan no Yankee Stadium, em Nova Iorque. “Caso contrário, eles morrerão. É demais… Não há solução. Não haverá [a] solução porque não há intenção de ser [a] solução.”

A ampliação da Copa do Mundo de Clubes, em particular, traz foco renovado à agenda lotada, servindo como área de foco em uma nova ação movida pela FIFPRO Europa e pelas Ligas Europeias em julho. As partes entraram com ações judiciais contra a FIFA, argumentando que o calendário é “insustentável” e põe em risco a saúde e a segurança dos jogadores.