‘Steady’ Justin Fields mostra por que ele ainda pode ser o quarterback titular do Steelers depois de liderar uma reviravolta sobre os Falcons

Justin Fields não estava tentando jogar como um ex-escolhido do primeiro turno no domingo, sua primeira partida como titular no Pittsburgh Steelers. Ele não estava tentando refutar velhas narrativas emergentes de seus difíceis três anos em Chicago. Caramba, Fields provavelmente nem estava preocupado em fortalecer ainda mais seu caso para ser o quarterback titular do Pittsburgh sobre Russell Wilson, que perdeu o jogo da Semana 1 devido a uma lesão na panturrilha.

Em vez de se preocupar com essas coisas, Fields se concentrou em fazer sua parte para levar os Steelers à vitória por 18 a 10 sobre o Atlanta Falcons. Fields conseguiu isso e, ao fazê-lo, mostrou por que ele poderia ser o futuro da posição de quarterback do Steelers.

“É ótimo começar a temporada 1-0” Fields disse a Pam Oliver da Fox Sports após o jogo. “Claro, temos algumas coisas para trabalhar, mas estamos orgulhosos de toda a equipe sair e executar… Apenas todos ao redor. Temos coisas para limpar; queremos marcar mais touchdowns. Mas no geral, eu estou feliz com a dublagem.” .

Fields fez o que era necessário. Ele foi bastante preciso (17 de 23), moveu as correntes, ajudou os Steelers a ditar o impulso e projetou seis ataques que terminaram com gols de campo de Chris Boswell. Igualmente importante é que Fields não virou a bola e não colocou sua defesa em situações terrivelmente ruins.

“O mais importante é que já estive aqui antes”, disse Fields. “Já comecei muitos jogos. Sei o quão boa é a nossa defesa. Sei o quão boa a nossa equipa é em geral. Apenas tomo decisões inteligentes e deixo os meus companheiros trabalharem para mim.”

Ainda assim, Fields não era simplesmente um gestor de jogo. Ele fez várias jogadas com as pernas, incluindo uma excursão de terceira descida de 12 jardas na primeira investida de Pittsburgh que preparou o primeiro field goal de Boswell. Ele foi para o campo várias vezes até George Pickens em finalizações que levaram a mais seis pontos Boswell. Mais do que tudo, grandes jogadas como essas eram o que mais faltava ao ataque dos Steelers na era pós-Ben Roethlisberger.

“Eu realmente aprecio seus esforços e seu jogo. Certamente”, disse o técnico do Steelers, Mike Tomlin. disse sobre o desempenho de Fields. “Estou feliz por termos dois zagueiros competentes, como mencionei antes.”

Fields também exibiu uma postura impressionante que certamente foi um subproduto de seus anos jogando em grandes jogos no estado de Ohio e mais tarde em Chicago. Mesmo quando as coisas não correram do jeito dele ou dos Steelers (como quando ele foi pego em uma tentativa fracassada de quarta descida no final do jogo), Fields e o ataque nunca se perderam. Eles mantiveram o rumo e seguiram o plano de jogo, e o resultado foi uma vitória corajosa sobre um time que muitos esperam competir pelo título da divisão.

“Justin, como eu o conheço, é um verdadeiro Steady Eddie”, disse Tomlin. “Ele não é muito falador, mas tem um comportamento firme e forte. O simples fato de estar no estádio com ele confirmou algumas das coisas que vi durante o desenvolvimento do time.

“É bom poder me comunicar com um cara que, quando as coisas ficam difíceis, você vê os olhos claros, aqui está ele, ele é sólido como uma rocha, e acho que o jogo dele, e portanto o nosso jogo, é meio reflexivo que.”

Não, os Steelers não podem esperar vencer semanalmente como fizeram no domingo. Eventualmente, eles precisarão de mais de 155 jardas de seu quarterback titular. Os Steelers também precisarão encontrar uma maneira de entrar na end zone depois de não conseguirem fazê-lo no domingo. Talvez Wilson possa ajudar Pittsburgh a fazer essas coisas quando estiver autorizado a retornar ao campo.

Resta saber como será Wilson como titular da temporada regular dos Steelers. O que ele provou no domingo, porém, é que Fields é capaz de levar Pittsburgh à vitória em 2024 e talvez depois.

“Deus definitivamente me levou a Pittsburgh”, disse Fields. “Acredito firmemente que tudo acontece por uma razão. Definitivamente, tenho sorte de ser um Pittsburgh Steeler.”